Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Otidiformes
Familia: Otididae
Género: Otis
Especie: O. tarda
Portugal
En Peligro
Esta ave, emblemática de la región del Alentejo en Portugal, es la más pesada de Europa, alcanzando casi 16 kg. Aunque puede ser difícil avistarlas, el cortejo de los machos durante la época de reproducción, en primavera, es verdaderamente espectacular.
Habita en pseudoestepas cerealistas, donde encuentra tanto alimento como lugares adecuados para anidar, ya que construye sus nidos en el suelo, entre cultivos o en zonas en barbecho. En Portugal, estos hábitats artificiales corresponden a sistemas agrícolas extensivos basados en la rotación de cultivos de cereales de secano. Es una especie omnívora que se alimenta principalmente de semillas, rastrojos, frutos e invertebrados.
En Portugal, la especie muestra un declive significativo y su distribución se limita esencialmente al Alentejo. En la región de Campo Blanco se encuentra alrededor del 80% de la población del país. Aunque la especie es considerada residente, hay cierta dispersión de los individuos durante el verano, con observaciones esporádicas en otras regiones del país. En España, la estimación poblacional en 2019 fué de 22.000 a 24.000 individuos, lo que supone un descenso respecto a censos anteriores.
